Weeds: A Germinating Theory | Kwan Queenie Li

Od ponad dekady artystka i teoretyczka Kwan Queenie Li fotografuje chwasty na całym świecie. Od Jerozolimy po Szanghaj, od Varanasi po Ateny, od Kairu po Meksyk skupia swoją uwagę na tych niechcianych, lecz wszechobecnych mieszkańcach współczesnej przestrzeni miejskiej, odnajdując je w kątach, pęknięciach, w miejscach zawieszonych między różnymi zastosowaniami, w ruinach i na placach budowy.

Ten esej złożony z obrazu i tekstu proponuje nowe spojrzenie na miasta z perspektywy chwastów, rozpuszczając znane kategorie i pojęcia czasu, by dostrzec w miastach ewoluujące i często niezdefiniowane przestrzenie pełne możliwości. Chwasty w organiczny sposób sprzeciwiają się zjawiskom uznawanym za nienaruszalne: murom, granicom, historii i narzuconym tożsamościom. Są zapisem prawdziwego życia miast – porzucenia i zaniedbania, ale też wolności i przepuszczalności. Z definicji „nie na swoim miejscu”, oferują nową perspektywę na samo pojęcie „miejsca” oraz na sposoby, w jakie kształtuje ono swoich mieszkańców i jak jest przez nich kształtowane.

ENG

For over a decade, artist and theorist Kwan Queenie Li has been photographing weeds across the world. From Jerusalem to Shanghai, Varanasi to Athens, Cairo to Mexico City, she has trained her attention on these unintended but ubiquitous inhabitants of the contemporary urban sphere, finding them dwelling in corners and cracks, in spaces suspended between uses, in ruins and on construction sites. 

This essay in image and text proposes a new view of cities that learns from the weed’s point of view, dissolving familiar categories and temporalities to see cities as evolving and often undefined spaces, replete with opportunity. Weeds organically defy phenomena that are taken for granted as immovable: walls, borders, history, and prescribed identities. They are registers of the real lives of cities – of disuse and neglect, but also freedom and porousness. Out-of-place by definition, they offer a new perspective on the idea of ‘place’ itself, and the ways it shapes and is shaped by its inhabitants